Serena Di Zazzo La Major League Soccer (MLS) inicia este fin de semana y contará con la presencia de nueve venezolanos en el comienzo de la temporada 2025. Ocho de los nueve criollos repiten para esta nueva campaña y dos de ellos en un equipo diferente a la zafra anterior.
Telasco Segovia es el único debutante en este grupo de futbolistas, después de mudarse al Inter de Miami el pasado mes de enero. Por su parte, Kevin Kelsy y Josef Martínez cambian de camiseta, encarando nuevas aventuras para esta temporada.
Por su parte, Junior Moreno y José Andrés Martínez son los ausentes para esta temporada, tras jugar la campaña pasada en territorio estadounidense. Moreno firmó por Gimnasia y Esgrima La Plata de Argentina, mientras que «Brujo» mudó su magia al Corinthians de Brasil a mediados de 2024.
Sin embargo, las cifras de las últimas dos temporadas reflejan una notoria ausencia de venezolanos en la MLS, que llegó a congregar 14 criollos en 2023. En 2022 hubo 13 jugadores de Venezuela en 12 equipos y en 2021 esta cifra se ubicó en 16 futbolistas venezolanos, distribuidos en 13 clubes.
Estreno
Telasco Segovia será el único debutante entre los nueve venezolanos que estarán en la MLS 2025. El mediocampista se incorporó al Inter Miami, donde será dirigido por Javier Mascherano y compartirá vestuario con Lionel Messi, Jordi Alba, Luis Suárez y Sergio Busquets.
«Telasquito» llegó desde el Casa Pía de Portugal y firmó una vinculación contractual por cuatro años, hasta diciembre de 2029. En la presente temporada de la Liga Portugal, el barquisimetano marcó dos goles en 13 partidos disputados, totalizando 32 encuentros en año y medio.
Segovia debutó con Inter Miami el pasado 14 de febrero, en el último partido amistoso del conjunto floridiano, que se midió al Orlando City. El estreno oficial del venezolano llegó el miércoles 19 de febrero, en la victoria 0-1 sobre Kansas City en la Ronda 1 de la Concachampions.
Regreso prometedor
Kevin Kelsy estará entre los venezolanos que hacen vida en la MLS por segundo año consecutivo, esta vez de la mano del Portland Timbers. El artillero vinotinto llegó a la liga estadounidense con la temporada 2024 en marcha y vistió los colores del Cincinnati FC.
Con los Orange & Blue, Kelsy disputó 29 encuentros y marcó seis goles, totalizando 1366 minutos en la MLS 2024. Ahora, con los Timbers, el valenciano tendrá todas las herramientas para desplegar su potencial, que empezó a mostrarse en la pretemporada.
Kevin Kelsy firmó un contrato hasta 2028 con los Portland Timbers, después de que estos desembolsaran seis millones de dólares al Shakhtar Donetsk. «Tiene la capacidad para hacer todo: marcar goles, correr muy rápido, toque bueno de balón y es muy fuerte. Es diferente», fueron las palabras que Phil Neville, técnico de Portland usó para discribir a Kelsy.
Continuidad
Josef Martínez sigue siendo la cara más emblemática de Venezuela en la MLS y disputará su temporada número nueve en Estados Unidos. El delantero pasó del CF Montréal al San Jose Earthquakes, que se convertirá en su cuarto equipo y con el que buscará seguir escalando en la tabla de máximos goleadores históricos.
Josef acumula 116 goles en 184 compromisos, ubicándose en el séptimo puesto del listado y a uno de igualar a Bradley Wright-Phillips en la sexta posición. La temporada pasada anotó 14 goles en 26 compromisos con el Montréal y necesita volver a retomar su ritmo goleador.
Daniel Pereira se convirtió en otro de los nombres icónicos entre los venezolanos en Estados Unidos, ganándose a pulso el cariño de los aficionados del Austin FC. Desde que fue elegido como el pick #1 en el Draft 2021, Pereira disputó un total de 124 encuentros, en los que anotó cuatro goles y dio 18 asistencias.
Ronald Hernández vivirá su quinta temporada en la MLS con el Atlanta United, equipo con el que acumula 63 encuentros. El lateral venezolano inició la temporada con muy pocos minutos y fue ganando protagonismo sobre el final, siendo titular en tres de los últimos cinco duelos del Atlanta.
Por su parte, Jesús Bueno entrará en su quinta campaña con el Philadelphia Union, al que llegó en 2021 y con el que suma 68 compromisos. El nacido en Barquisimeto viene de anotar sus tres primeros goles en la MLS la temporada anterior, en la que vio mermada la cantidad de minutos que tuvo, de esta que su reto será consolidarse a los ojos de Jim Curtin.
Wikelman Carmona viene de una temporada en la que sumó la mayor cantidad de minutos en sus cuatro años con los New York Red Bulls. El guariqueño totaliza 79 encuentros con los de la Gran Manzana y en 2024 acumuló 1828 minutos de juego, en los que marcó tres goles y dio tres asistencias.
Telasco Segovia fue titular en triunfo del Inter Miami en la Concachampions
David Martínez vivirá su segunda campaña con el LAFC, que finalizaron en 2024 como semifinalistas de la Conferencia Oeste. En su primer año con los Black & Gold, la promesa del fútbol venezolano sumó 26 partidos, anotando cinco goles y dando tres pases de gol.
Finalmente, Javier Otero hizo su debut profesional con el Orlando City, disputando un único encuentro en la MLS. El arquero venezolano es habitual de las convocatorias púrpuras, pero tiene por delante a Pedro Gallese y Carlos Mercado.
