Serena Di Zazzo La selección de Japón se convirtió este jueves 20 de marzo en la primera selección no anfitriona clasificada a la Copa Mundial 2026. Los nipones consiguieron su boleto tras vencer 2-0 a Bahréin en la Jornada 7 del Grupo C de las Eliminatorias de la Confederación Asiática de Fútbol.
Daichi Kamada se encargó de liderar el camino a la clasificación con su tanto en el minuto 66, que fue secundado por la diana de Takefusa Kubo a tres minutos del final. Esta victoria permitió que los Samuráis Azules se afiancen como líderes del Grupo C de la Ronda 3 con 19 puntos, nueve más que Australia.
Asimismo, Japón se encuentran invicto con seis victorias y un empate en siete encuentros de la tercera ronda. Esto se suma a las seis victorias en seis duelos de la Ronda 2, en la que lideró el Grupo B, totalizando 12 triunfos en 13 partidos.
Japón, que consiguió su pase al Mundial 2026 con tres partidos restantes, estará por octava edición consecutiva en la cita mundialista, a la que asiste desde Francia 1998. Los nipones vienen de dar la gran sorpresa en Qatar 2022, liderando el Grupo E sobre España y eliminando a Alemania.
Sin embargo, en los octavos de final se toparon con Croacia, igualando 1-1 en el tiempo reglamentario y la prórroga. La eliminación de Japón se dio en la tanda de penales, en la que cedieron 1-3.
Hasta ahora, México, Estados Unidos, Canadá y Japón son las cuatro selecciones clasificadas, las tres primeras por ser anfitrionas del torneo. Todavía restan 44 cupos para la Copa del Mundo, que podría tener a Irán y Corea del Sur como los próximos representantes de la AFC.
En Conmebol, Argentina lidera la tabla con 25 puntos y a falta de seis fechas, por lo que las Eliminatorias Sudamericanas tienen todo por definir. En tanto, las Eliminatorias de África a penas llevan la mitad del camino recorrido y el clasificatorio de la UEFA inicia esta semana.
