Luis Arismendi En un compromiso donde la efectividad y el oficio internacional dictaron sentencia, la selección de Costa de Marfil derrotó con solvencia por 2-0 a su similar de Curazao en el cierre de la fase de grupos de este apasionante Mundial 2026.
Impulsados por una actuación consagratoria de Nicolas Pépé, el combinado africano amarró la segunda posición del Grupo E, sellando su boleto directo a la ronda de eliminación directa y dejando claro que están listos para plantarle cara a las potencias del Viejo Continente.
El sueño mundialista de los «Elefantes» sigue cobrando una fuerza imparable en Norteamérica.
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El zarpazo histórico de Pépé y la osadía caribeña
El pitazo inicial dio paso a un libreto intenso en el que Curazao, lejos de amedrentarse por el poderío físico de su rival, intentó dar el golpe definitivo en los primeros compases.
Apenas al minuto y medio de juego, el atacante Tahith Chong ensayó un violento disparo desde la media distancia que exigió la intervención del guardameta Yahia Fofana, quien repelió el esférico con prestancia para mantener la paridad provisional.
Sin embargo, la respuesta marfileña fue letal y destructiva.
Al minuto 7, una desatención grosera en la salida de balón de la zaga caribeña le otorgó una oportunidad a Yan Diomandé; el joya de 19 años se internó en el área penal con una madurez asombrosa y metió un pase retrasado quirúrgico para la llegada de Nicolas Pépé.
El extremo no perdonó y mandó el balón al fondo de las redes, firmando el gol más rápido en la historia de Costa de Marfil dentro de los mundiales.
Curazao buscó reaccionar antes del descanso mediante una genialidad individual de Juninho Bacuna, pero su disparo terminó sacudiendo el lateral de la red en este vibrante Mundial 2026.
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Diomandé destroza el bloque bajo y Pépé dicta la sentencia
Para el complemento, la tónica del juego mantuvo a los africanos administrando los hilos del mediocampo gracias a la constante amenaza de Diomandé por la banda izquierda, obligando al estratega de la Concacaf a fijar hasta dos marcas personales para contener sus desbordes.
Curazao acarició la hazaña del empate momentáneo con un espectacular zurdazo de Sherel Floranus que pasó lamiendo la escuadra de Fofana.
La ilusión caribeña en el Mundial 2026 se desvaneció de manera definitiva al minuto 64.
En una transición ofensiva hilvanada con velocidad pura, Nicolas Pépé volvió a frotar la lámpara en el área grande para fusilar las redes contrarias y firmar su doblete de la tarde.
Estas anotaciones representan los primeros goles del actual futbolista del Villarreal en la máxima cita del balompié, sentenciando una victoria trabajada pero merecida para la causa de los Elefantes.
Cita de gala en el Estadio Dallas
Con seis unidades cosechadas en la tabla de posiciones, Costa de Marfil aseguró el segundo lugar del Sector E por detrás de Alemania, despidiendo de paso a una digna selección de Curazao que dice adiós al certamen con un punto en su casillero histórico.
El cuerpo técnico marfileño ya puede empezar a planificar lo que será una auténtica batalla táctica en la ronda de los 32 mejores del planeta en el Mundial 2026.
El próximo martes 30 de junio, en el Estadio Dallas, Costa de Marfil se verá las caras ante el combinado que finalice en la segunda posición del reñido Grupo I, una plaza que se definirá en un choque de titanes entre las selecciones de Francia y Noruega.
