Serena Di Zazzo La bielorrusa Aryna Sabalenka, número 1 de la WTA, se enfrentará en las semifinales del Australian Open a su gran amiga, la española Paula Badosa. Sabalenka, defensora del título por partida doble, llegará al duelo a dos días de cumplir tres años sin una derrota en el Grand Slam.
Por su parte, la española llegó a la semifinal de un Grand Slam por primera vez en su carrera, luego de superar a Coco Gauff. Badosa, que se encuentra a un enorme nivel, venció 7-5 y 6-4 a la estadounidense, en un duelo que duró una hora y 43 minutos.
«Aryna muestra cada partido porque es la numero 1. Ella muy intensa. Ya jugamos el año pasado, pero yo no estaba al nivel de forma de ahora».
A pesar de su triunfo, a Badosa le costó cerrar el compromiso y en el set decisivo sacó 5-2, pero Gauff le quebró el servicio. Posteriormente, con 5-4 en el marcador, logró recuperar la contundencia para llevarse un partido, que mostró a Coco Gauff muy imprecisa.
Gauff cometió 41 errores no forzados en los tres sets, por los 23 de Badosa; aunque ambas se mostraron tambaleantes al servicio, promediando un 60% de puntos ganados con el primer saque. Esta victoria le permite a Paula Badosa regresar más de dos años después al Top 10 del ránking de la WTA, que comanda Sabalenka.
Paula es la cuarta española que llega a la semifinal del Australian Open y la quinta que lo hace en cualquier Grand Slam. Arantxa Sánchez Vicario, Conchita Martínez y Garbiñe Muguruza, son las tres tenistas que pertenecían a este selecto club.
La campeona busca el tercero en fila
Aryna Sabalenka persigue el que sería su tercer Australian Open consecutivo, pero antes de poder acercarse a él tuvo que luchar contra Anastasia Pavlyuchenkova. Casi dos horas de compromiso necesitó la número 1 para llevarse el triunfo por 6-2, 2-6 y 6-3 ante la rusa.
«Paula es una gran jugadora, ha pasado por mucho y ahora ha vuelto a su mejor tenis. Estoy muy feliz de ver eso y sí, vi sus partidos aquí y está jugando un tenis realmente genial».
Sabalenka se mostró bastante inconsistente con su servicio, perdiéndolo hasta cinco veces, algo no habitual en la número 1. Además, cometió 27 errores no forzados, cuatro más que su rival.
La bielorrusa quedó a dos juegos de ganar tres veces el primer Grand Slam del año, algo que solo logró la suiza Martina Hingis, 1997 y 1999. Además, es la primera tenista que encadena seis semifinales en los Grand Slam de cancha dura desde que Serena Williams lo hiciera entre el US Open 2014 y el Australian Open 2017.
En su camino a la historia está Paula Badosa, su gran amiga fuera de la pista, y a la que domina 5-2 en sus enfrentamientos en la cancha. El último de ellos fue en la tercera ronda del Roland Garros 2024, que terminó con triunfo de Sabalenka por 7-5 y 6-1.
